我们中国人，习惯在上坟、祭祀时，用纸钱或者元宝，烧给亡故亲友，作为祭品。

　　纸钱或者元宝，又叫冥镪、冥币，是给鬼道用的钱币。它的起源虽然比较晚，但在民间，现在已经非常的普遍，而且一直长盛不衰。

　　冥镪的使用方法有埋进土里，悬挂在树上，抛进水里，焚烧升空等等方式。我们西南这边一般是焚烧。

　　现在也有那种大额的冥币，印制很漂亮的那种。其实，除了老式的土纸做的麻钱，和锡箔纸做的元宝之类，其他钱币是完全没有作用的，只是一个好看而已。

　　烧纸币元宝的时候，一般是在十字路口旁边，画一个圈，西南方向开口。然后先烧一点儿，供养给土地，过路鬼神，请求他们召唤亡人，之后就在圈中给亡人烧元宝。

　　这样的做法，实际效果是不错的。特别有些人梦到亲人，过得不怎么好，这样做就可以改善他的生活。这种做法在道教、佛教里面，都是承认的。

　　这些祭祀的方式，也是中华文化孝道的体现，是慎终追远、敦亲睦族的文化传承。

　　但是在佛法中，对祭祀的看法稍有不同，或者说更进了一层。

　　佛法更加注重让一个生命得到究竟解脱。而烧元宝，在佛教看来，虽然有不小的好处，但也只能暂时的利益到祖先，却不能让他们解脱轮回。所以佛法提倡，要在这个基础之上，再加以超度，是为圆满。

　　那么，冥镪到底对亡人有没有用呢?我们来看近代公认的大德，大势至菩萨的化身，印光大师怎么说。

　　他讲：如果是刚刚亡故的人，49天之内，其实还是中阴身的。这个时候，他和在世的人一样，也有身体的概念和感觉，甚至很多人，根本不知道自己已经去世了。

　　那么，这个时候，他还是会像在家里生活一样，到点起床，寻找衣服、食物。因为他以为自己会饿，不穿衣服也会不好意思，而不知道自己已经处于无牵无挂的现状。(当然如果是长期修行的大智慧者，这个时候很可能就记起五蕴皆空的道理，当下解脱，什么苦都没有了。)

　　中阴身的情况，每个人不一样，所以应该根据每个人的具体需要，像在世间一样，给他一些必要的生活物品。

　　比如缺衣服的烧点衣服。对我们在世者来说，你不用去管什么合不合身之类，有这个心就足够，他们自会感觉合身的。

　　所以印光大师说，学佛的人祭祀祖先时，当然应该以如法的诵经、持咒、念佛来利益他们，但确实也不能完全不管，不给他们一些生活物品。

　　因为你的功德、功力，并不能一下子让他往生善道，往生净土，他多半还是需要在另一道生活，这些东西他应该是很需要的。

　　而且再说了，哪怕是已经往生天、人、阿修罗等善道的祖先，其实你的祭祀、祭品，对他也相当重要。

　　他虽然不会直接用这个钱，而是被其他能用的众生用了，但是这个功德，可以让他在其他道过得更好。

　　佛陀时代曾经有个人，以前过的不错的，不知道怎么回事，近几年一直缺吃少穿，辛辛苦苦做生意，也挣不到什么钱，很苦恼，就找到佛陀问怎么回事。

　　佛陀入定一看，他的前世家庭，以前一直祭祀他，现在以为超度走了，就没有为他做善事回向了，也没有为前世的他祭祀了。

　　于是佛陀亲自去往他前世的家里，叫大家不要中断祭祀，不要中断行善和回向给他。并且告诉大家，这些对故去的亲人，实在是非常需要。

　　于是前世家庭继续祭祀，很快他的经济也就大大好转。

　　这个故事，就说明了祭祀的重要性。我们的传统文化原本很智慧，很重视，但现在有中断。

　　我们学佛的人，应该知道这些道理，对自己的祖先，常常要加以祭祀才对。

　　海涛法师也说过，即使你百分之百知道，你的历代祖先在庙里已经被超度了，我们在家里还是要设供养祭拜，不可中断。

　　因为我们的祖先，都是希望你去祭拜他的。我们虽然有时帮他庙里做功德，但是他最希望的，还是他爱的人能够拜他，能够回向给他，所以不能超度完就不管了。

　　那么我们祭祀的时候，要注意两点。

　　一是要用佛法的方法去利益他，要用佛力、法力、心力，让祭品变少为多。最后还要回向，让他们最终解脱，离苦得乐，这样才圆满。

　　如果我们足够虔诚，足够恭敬，那我们的观想力量是足够的，可以让眼前一点物品，变得非常之多，可以大大改善亲人的生活。

　　那假如你是对众生布施，虚空中需要物品的众生，真是无边无际，我们的观想再多，也是不够他们分的。

　　所以我们祭祀时，一定要虔诚、恭敬，才能利益到众生，才能有大的功德、福德。你随便弄一弄，那有多少利益和功德，就很难说了。

　　另外一点，也是印光大师说的。他的一位熟人叫眭仁蒨的，可以和那边的官员沟通，得到其指点。

　　据说阳间和阴冥，金银、布帛都是可以相通的，用法也是一样。

　　只是阳间的真金白银，在那边还不如用锡箔纸做的假金假银，用纸做的绫罗绸缎，在那边也同样好用。

　　印光大师还批评有的人学佛学得死板，不知道以物表心的道理，随随便便，胡说什么要废除烧纸之类。

　　其实用一点物品作为缘起物，加之自己的心力愿力，是真的可以让物品变多，布施到有需要的众生的。这就和在佛前，用花、香、水做供养的道理差不多。

　　阿育王曾经仅仅用沙子供养佛陀，就获得多年后的大国王之福报。所以只要用心，布施就有功德。

　　时间上，可以在中元、端午、清明、春节，都是最适合祭祀的好时机。

　　祖先是根，我们是叶。只有祖先好，我们才会好，根有营养，树叶也就繁茂了。

　　祖先不好的家庭，后代很少会好。而注重祭祀的家庭，后代通常更有福报，更有出息。

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